"Não, Link, acho que não. Já vi de tudo e acho que vou descer e ficar com os meninos no alojamento até você voltar." Por fim, com grande esforço, ela reanimou-se e foi até o aposento do Abade para receber sua sentença. Ele estava sentado em sua cadeira, e seu semblante carrancudo gelou seu coração. 'Filha', disse ele, 'você foi culpada de crimes hediondos. Você ousou contestar — ou melhor, rebelar-se abertamente — contra a autoridade legítima de seu pai. Você desobedeceu à vontade daquele cuja prerrogativa só cede à nossa. Você questionou o direito dele sobre um ponto, o mais decisivo de todos — o direito de um pai de dispor de seu filho em casamento. Você até fugiu de sua proteção — e ousou — insidiosamente e mesquinhamente — esconder sua desobediência sob este teto sagrado. Você profanou nosso santuário com seu crime. Você trouxe insulto à nossa ordem sagrada e causou desafio ousado e ímpio à nossa alta prerrogativa. Que punição é adequada a uma culpa como essa?'!

"Sabemos como você se sente!", riu Link O'Day. "Segundo você, Rockefeller não tem nada a ver com o mais novo engenheiro, desde que ele faça parte do Serviço de Recuperação. Portanto, sua opinião não vale nada neste caso." Sim, na maior parte, pois os cavalos deles estavam mais descansados. Enquanto reuníamos os retardatários, os outros estavam tão à frente que achei que não valia a pena persegui-los mais. Mas temos o suficiente para servir de exemplo. Foi uma boa noite de trabalho.

Não demorou muito, porém, para que suas fortes constituições se afirmassem. Logo, os dois garotos conseguiram se sentar e avaliar o estrago que havia sido feito. Jerry foi o primeiro a se levantar, pálido e um pouco trêmulo, mas novamente se controlando. O acontecimento do interrogatório na cela deixou Ferdinando ainda mais perplexo. O marquês confessara ter envenenado a esposa, mas seus restos mortais não foram encontrados; e o local que ele indicou ser o de seu confinamento não continha vestígios de que ela tivesse estado lá. Não parecia haver maneira de ela ter escapado de sua prisão; pois tanto a porta que dava para a cela quanto a que terminava na avenida além estavam trancadas quando Ferdinando as tentou. “De fato houve”, foi a resposta. Os índios foram os primeiros irrigadores. Os Pueblo, ou índios de aldeia, como eram chamados, embora de forma rudimentar, irrigavam todas as terras onde cultivavam milho. Eles foram os primeiros colonos do Vale do Rio Grande. Sabemos que é assim, pois um dos conquistadores espanhóis, chamado Coronado, registrou isso em seu registro de viagens. Quando marchou do sul para o que hoje é o Novo México em busca do ouro, que era o objetivo e a esperança de todos os aventureiros de sua época, encontrou os índios irrigando a terra por meio de valas rudimentares cavadas com seus implementos primitivos. Este foi o primeiro registro que temos, mas foi estabelecido, além de qualquer dúvida razoável, que a irrigação que ele encontrou era praticada aqui, por este rio que corre abaixo de nós, muito antes de Colombo descobrir a América. A teoria é que, com toda a probabilidade, a irrigação ao longo do Rio Grande já estava em voga antes mesmo que os egípcios usassem as águas do Nilo para o mesmo propósito. Quando os primeiros colonos espanhóis chegaram, e mais tarde os americanos, adotaram os mesmos métodos de fazer o solo produtivo como os índios. Tudo o que fizemos com o passar do tempo foi aprimorar os princípios gerais aprendidos com os selvagens. É claro que, à medida que desenvolvemos ferramentas melhores, conseguimos construir valas maiores e, assim, aumentar a área de terra fértil muito além dos sonhos dos índios.